Explanation
Common nouns name general people, places, or things. Proper nouns name one specific person, place, or thing, and they start with a capital letter.
Look at "Mika lives in Tokyo." "Mika" is a proper noun because it is one person’s name. "Tokyo" is also a proper noun because it is the name of one city. "Lives" is the verb, and the sentence tells us where Mika lives. In English, common nouns like "dog" or "city" often need "a", "an", or "the", but proper nouns usually do not.
common noun は「ふつうの名前」で、一般の人・場所・物を表します。proper noun は「固有名詞」で、特定の一人、一つの場所、一つの物の名前です。そして英語では、proper noun の最初を大文字にします。
たとえば "Mika lives in Tokyo." では、"Mika" は一人の人の名前なので proper noun です。"Tokyo" も一つの都市の名前なので proper noun です。"lives" は動詞で、文全体は「ミカが東京に住んでいる」と言っています。英語では "dog" や "city" のような common noun に "a"、"an"、"the" がよく要りますが、proper noun にはふつう付きません。
Examples
- My dog is friendly. 私の犬は人なつこいです。
- Mika lives in Kyoto. ミカは京都に住んでいます。
- The teacher is late. その先生は遅れています。
- Do you know Emma? エマを知っていますか。
- We do not need a car. 私たちは車を必要としていません。
- London is a big city. ロンドンは大きな都市です。
Common Mistakes
Japanese learners often forget capital letters for names and places.
Wrong: "i live in the Tokyo."
Right: "I live in Tokyo."
They also sometimes add "the" before a city name. Proper nouns like "Mika" and "Tokyo" need a capital letter, and most city names do not take an article.
日本語では大文字を使わないので、名前や地名を小文字で書いてしまいがちです。
誤: "i live in the Tokyo."
正: "I live in Tokyo."
また、都市名の前に "the" を付けてしまうこともあります。"Mika" や "Tokyo" のような固有名詞は大文字で始め、都市名にはふつう冠詞をつけません。